该剧以肖春生(肖战饰)、佟晓梅(李沁饰)与几个北京“70后”青年的成长经历为主线,描绘了他们在时代变迁的浪潮中逆流而上、共同追梦的奋斗史。故事中,理想主义青年肖春生赤诚追梦,他历经人生的挫折,最终找到了奋斗的方向;佟晓梅外柔内刚、执着勇敢,她将医生视为坚定信仰,在职业道路上书写了自己的灿烂人生。窃以为这部电影但凡有一个流量明星演出,票房可能早就破十亿,冲击30亿,导演乌尔善也回答了记者这个问题,因为三部连拍,花费时间是两年,演员需要提前进组半年训练,然后拍摄周期长,演员不能擅自离组,所以这个条件一般当红演员都做不到,所以选的大量是年轻演员,像于适、陈牧驰和此沙进组的时候都才二十岁出头,和电影中的角色年龄相仿。