据故事梗概描述,故事将聚焦父子关系,讲述与父亲绝交多年的儿子因父亲身患癌症,时日无多,决定回到老家。在生命最后的时光里,两人放下芥蒂,重新了解彼此,敞开心扉,解决了曾经的矛盾。最终,父子二人以乐观积极的态度共同面对生死别离。另外,曹郁也有一点“私心”,他个人对蒙古的地貌、人文一直很感兴趣,早在《可可西里》拍完后就想拍摄一部蒙古题材的电影。而《脐带》关于死亡、离别的探讨也让他很有感触。曹郁坦言,坏兔子影业对项目的选择有点任性,“我们并不是从票房反推回来,我们完全是从情感出发的,觉得这个东西有说的价值,有表达价值,甚至于它是给我们一个人生答案,比如说《送我上青云》可能给了姚晨一个答案,那么这部电影就是给了我一个答案。”