与《静静的嘛呢石》不同,《寻找智美更登》不再局限于一个狭小的地方来讲述一个故事,摄制组一路寻找、一路讲述,呈现了各种人物和各个侧面。整部电影贯穿着两段爱情故事,一段是同行的向导讲述自己的爱情故事,他是一位放弃僧侣身份的喇嘛;另一段是女孩内心中存在的爱情,却从未被正面展示过。爱情常常是电影中最容易引起观众激动和共鸣的部分,但导演以最冷静客观的方式呈现了这段爱情。在中国电影评论学会会长饶曙光看来,艺术电影是偏重于个人经验和个性风格表达的电影,应该给大家带来更多人生经验的升华与拓展,“正如杨德昌先生讲的,电影可以让我们的人生扩大三倍不止——这就是艺术片带给我们的。”