发表于1982年的小说《人生》反映了城乡二元结构给个体命运造成的无解困境,个体视角的人文关怀打破了当时僵硬的文学创作模式。电视剧《人生之路》的改编承袭了原著的精神气质,剧中现代文明带来的最深刻冲击,不是孩子们第一次看到汽车、“高加林们”第一次看到火车,而是一代人个体意识的觉醒,以及梦想被点燃。因没有工作前景,莱利接受了内特的提议,搬回他在田纳西州的家乡,帮助挽救他的家族企业。莱利决心在公司做出一番成就,而实际情况却因内特的前女友,和他富有魅力的哥哥里斯(科尼切尼)的到来而变得复杂。莱利和内特是会继续保持原样,还是新旧恋情都会成为阻碍?